كيف يحقِّق واقي الفم التوازن بين الحماية وراحته أثناء الارتداء؟

تعتمد الوظيفة الواقية لواقي الفم على قدرة مادة الواقي على امتصاص الطاقة الناتجة عن التصادم وتبدديها. وللأسف، فإن زيادة سماكة الواقي تقلِّل من راحته ووظائف أدائه. وعلى الرغم من أن زيادة سماكة طبقات المطاط الحراري البلاستيكي (TPE) أو أسيتات الإيثيلين والفينيل (EVA) قد تحسِّن من تبدد القوة، فإنها تؤدي في المقابل إلى زيادة الحجم داخل الفم، ما يؤثِّر مباشرةً في الوظائف الفسيولوجية الأساسية:

توصي الجمعية الأمريكية لطب الأسنان بأن يكون سمك التلامس الإطباقـي مساويًا أو أكبر من ٣ مم للحفاظ على الحد الأدنى القياسي لوظيفة الفم، وهو معيار تتوفر عليه العديد من واقيات الفم الجاهزة، لكن دون ميزات أمان إضافية.

الفجوة في الامتثال: أمثلة واقعية توضح العلاقة بين عدم الراحة وعدم استخدام واقيات الفم في رياضات التماس

لا تتناسب واقيات الفم الجاهزة المتوفرة في المخزون مع معظم الأشخاص بشكل جيد، كما أن مستوى الحماية التي توفرها محدودٌ للغاية. وتتراوح سماكة هذه الواقيات عادةً بين ٣ و٥ مم، وهي مصممة لتتناسب مع أغلب الناس، لكن هذا يؤدي إلى عدم تناسقها مع جميع أشكال الفم. ولهذا السبب بالذات تخرج من الفم أثناء اللعب. ونتيجةً لذلك، يبدأ الأشخاص لا شعوريًّا في إطباق فكّهم للحفاظ على ثبات واقي الفم في مكانه. وهذا بدوره يؤدي إلى صعوبات إضافية في التحدث والتنفُّس. وقد أظهرت الدراسات أن أكثر من نصف لاعبي كرة القدم والهوكي يتوقفون تمامًا عن استخدام واقيات الفم. وعند استطلاع آراء الأشخاص حول واقيات الفم التي يستخدمونها، يرى ٨٠٪ منهم أنها كبيرة جدًّا بالنسبة للفم. أما المشكلة الأساسية فهي أن واقيات الفم تكون صلبة جدًّا. فرغم أن السماكة تهدف إلى حماية الفم، فإن زيادة السماكة تجعل واقي الفم فعّالًا جدًّا في امتصاص الصدمات، لكن هذا يعني في المقابل أن كمية أكبر من الطاقة تنتقل إلى الرأس عند حدوث الاصطدام.

واقيات الفم من نوع الغلي والعض: توفر قدرًا معينًا من التخصيص، لكنها تظل دائمًا خاضعة لقيود حرارية وانطباقية

تتكوّن واقيات الفم من نوع «الغلي والعض» من مادة بلاستيكية حرارية تشبه الرغوة، والتي تُشكَّل على الأسنان بعد غليها. وعلى الرغم من أن هذه الواقيات أفضل من الواقيات الرخيصة المتوفرة في متاجر الرياضة، فإنها تعاني من العديد من المشكلات. فهي تبدأ في فقدان بنيتها وشكلها عند درجة حرارة تبلغ نحو ٤٥°م، وهي مشكلة تظهر بوضوح في الأنشطة الرياضية الخارجية تحت أشعة الشمس. وقد أظهرت الدراسات أن هذه الواقيات تمتص ما يقرب من ١٥٪ أقل من التأثير مقارنةً بالواقيات المصنوعة خصيصًا حسب قياس الفرد. ويشكو العديد من المستخدمين من عدم قدرتهم على العض في الواقي كما هو مطلوب، وهذه شكوى شائعة جدًّا، لا سيما لدى لاعبي كرة السلة. فذكر حوالي ٤١٪ من لاعبي كرة السلة أنهم شعروا بأن القفزات تؤدي إلى خروج أسنانهم عن أماكنها، وهي مشكلة كبيرة جدًّا بالنظر إلى أن وظيفة واقي الفم الأساسية هي المساعدة في التخلص من هذه المشكلة. وتتراجع قدرة هذه الواقيات على حماية الأسنان من التأثيرات ومستوى راحتها مع استمرار تآكل المادة بعد ثلاثة أشهر، وبعد تلك الفترة تصبح حمايتها من التأثيرات أقل بكثير، كما أنها بالتأكيد تفتقر إلى الراحة.

"واقيات فموية مُصمَّمة خصيصًا لك": مُثبت سريريًّا أنها توفر مقاومةً للتأثير وراحةً وظيفيةً

تُصنَع معظم واقيات الفم المخصصة للأطباء المتخصِّصين في طب الأسنان، والتي تُعدُّ الأفضل من حيث الحماية والأداء، من مادة إيثيلين-أسيتات الفينيل (EVA) الخاصة التي يبلغ سمكها ٢–٣ مم في بعض المناطق، وتُشكَّل بالشفط الجوي. وتتفوَّق هذه الواقيات بنسبة ٤٠٪ على واقيات الفم الجاهزة المتوفرة في المتاجر والتي تُحضَّر بوضعها في الماء المغلي ثم عضُّها لتشكيلها، وذلك في توزيع قوة التأثير حول الفم، كما لا تشعرك بثقلٍ مزعج. ويستخدم بعض المصنِّعين تقنية المسح الرقمي لإنشاء قنوات تهوية صغيرة على شكل فتحات تنفُّس عبر الجزء العلوي من واقي الفم. وقد أظهرت الدراسات أن هذه القنوات تساعد في تحسين تدفق الهواء بنسبة تصل إلى ٢٧٪ أثناء الأنشطة المكثَّفة، مما يسمح بالتنفُّس بشكلٍ أسهل. ويجب الإشارة إلى أن أغلب إصدارات واقيات الفم المخصصة لممارسة القتال والتدريب تتميَّز بإمكانية النطق بوضوحٍ أكبر وعدم الشعور بألم أو تقرُّح في منطقة العضّ نتيجة القتال. وأكثر ما يلفت الانتباه ويُعتبر الأكثر فاعليةً في هذه الواقيات ليس السمك وحده، بل إن مكان المواد داخل هيكل الواقي كله هو العامل الحاسم.

TPE مقابل EVA: السُمك، وامتصاص الطاقة، والامتثال الفموي

الرغوة المصنوعة من مادة الإيثيلين-أسيتات الفينيل (EVA) المستخدمة في واقيات الفم تُعتبر معيارًا صناعيًّا منذ سنوات عديدة. فما الذي تحقِّقه رغوة الـEVA؟ إنها تمتص التصادمات، وبالتالي تقلِّل من مخاطر إصابات الصدمة البليغة. وما المشكلة؟ لكي توفر رغوة الـEVA امتصاصًا كافيًا للتصادمات، يجب أن تكون سماكتها لا تقل عن ٤ إلى ٥ مم. وتؤدي الطبقات السميكة الصلبة من رغوة الـEVA إلى استحالة التحدُّث أو التنفُّس أو تحريك الفك براحة. وعلى النقيض من ذلك، تقدِّم المطاطيات الحرارية البلاستيكية (TPE) نفس مستوى الحماية من التصادمات، لكنها تتطلَّب سماكة لا تتجاوز ٢ إلى ٣ مم فقط. وفي الاختبارات المخبرية للتصادمات، تظل نسبة تشتُّت مادة الـTPE أعلى من ٩٠٪، كما أنها لا تقيِّد حركة الفك ولا تثير رد فعل الغثيان عند درجة تشتُّت تزيد على ٩٠٪. وبفضل قابلية تصميم مادة الـTPE لتتناسب بدقة مع شكل الفم، يبقى واقي الفم ثابتًا في مكانه أثناء الأنشطة البدنية المكثَّفة. وقد تكون واقيات الفم المصنوعة من رغوة الـEVA أقل تكلفة، لكن هذا بالضبط هو السبب في أن أغلب المحترفين ذوي التوجُّه الأداء العالي في جميع المجالات الرياضية التي تنطوي على تصادمات قوية واصطدامات قد انتقلوا إلى استخدام مادة الـTPE. كما أن واقيات الفم المصنوعة من مادة الـTPE تتميز بأقل حجمٍ وتكيفٍ مخصَّصٍ مع فم الرياضي. وببساطة شديدة، فإن واقي الفم المصنوع من مادة الـTPE يُعدُّ ضرورةً لا غنى عنها عند السعي لتحسين الأداء الرياضي.

مقاييس الراحة الوظيفية: التنفس، والكلام، واستقرار الفك في الاستخدام الفعلي. الحفاظ على مجرى الهواء: معايير مقاومة تدفق الهواء وفق المعيار ASTM F2993-22 عبر فئات واقيات الفم. وبالنسبة لمعدات الحماية المصممة للاستخدام طويل الأمد، فإن قابلية التهوية الجيدة أمرٌ بالغ الأهمية، لأن تدفق الهواء يُعَدّ عاملًا حاسمًا في إدراك المستخدم للأمان والراحة. وعندما ينخفض تدفق الهواء، يزداد شعور المستخدم بالجهد، ما قد يؤدي إلى انخفاض الأداء وزيادة احتمال نزع المعدات. ووفقًا للمعيار ASTM F2993-22، فإن نوع واقي الفم يؤثر تأثيرًا كبيرًا في تدفق الهواء. فعلى سبيل المثال، تُعرف واقيات الفم الجاهزة بأنها تُحدث مقاومةً أعلى بنسبة 35% تقريبًا بسبب سوء التصنيع ومشاكل التهوية في الجزء السفلي من الواقي (سقف الفم). أما واقيات الفم المُصنَّعة خصيصًا حسب قياس الفم، فهي معروفةٌ بموافقَتها على متطلبات المعيار ASTM دون التنازل عن مستوى الحماية من التصادمات، ما يعني أن هذه الواقيات تستوفي الحد الأدنى من لوائح المقاومة وتتيح للرياضيين التنافسيين التنفسَ عبر الأنف، وهي طريقةٌ أثبتت الأبحاث أهميتها البالغة وتكرارها في تدفق الهواء. وبذلك، فإن الواقيات المتوافقة مع المعايير في البيئات التنافسية توفر لمستخدميها تدفق هواء أعلى بنسبة 66% مقارنةً بنظيراتها غير المتوافقة.

تشير تصاميم الفتحات المبتكرة إلى أنه لا يمكن التنازل فعليًّا عن أيٍّ من أمرين: الحفاظ على وضعية محايدة للفكَّين، والسماح بالتنفُّس الكافي. وأكثر هذه التصاميم فعاليةً هي قنوات تدفق الهواء المخصصة التي تدمج هذين الاعتبارين بأسلوب أنيق وفعال.

أسئلة شائعة

لماذا يوجد تنازل بين عوامل الحماية وعوامل الراحة في تصميم واقيات الفم؟

يوجد هذا التنازل لأن استخدام كمية أكبر من المادة يزيد من امتصاص التأثيرات، لكنه في الوقت نفسه يرفع خطر الاختناق، ويُعيق التواصل، ويزيد من التوتر في الفكَّين.

كم تبلغ الكمية المناسبة من المادة التي ينبغي استخدامها في تصميم واقي الفم لضمان ألا تعرقل الوظائف الفموية الأخرى؟

وفقًا للرابطة الأمريكية لطب الأسنان، فإن الحد الأقصى لسُمك السطح الإطباقـي الذي يضمن حماية كافية مع السماح في الوقت ذاته بأداء الوظائف الفموية الأخرى هو ٣ مم كحدٍّ أقصى.

لماذا يظلّ عدد كبير من الرياضيين لا يستخدمون واقيات الفم؟

السبب الرئيسي لارتفاع معدلات عدم الامتثال هو اضطراب في الفكين، وصعوبة في التنفُّس، وضعف القدرة على التواصل، ووجود احتكاك ناتج عن دروع فموية مصمَّمة بشكلٍ غير مناسب.

ما النوع الأمثل للدرع الفموي من حيث الراحة وعوامل الحماية؟

وبفضل التصميم المُحسَّن وجودة المواد المستخدمة الأفضل، تُوفِّر الأدراة الفموية المصنوعة خصيصًا أفضل حماية ضد التأثيرات، إضافةً إلى أقصى درجات الراحة والملاءمة المثلى.

لماذا يُفضَّل استخدام مادة TPE بدلًا من EVA في إنتاج الأدراة الفموية؟

توفر مادة TPE حماية فعَّالة بسماكة أقل، وتتميَّز بتكيف تشريحي أفضل وراحة مُحسَّنة دون التأثير سلبًا على قدرتها الكافية على توزيع قوة التأثير.