Bagaimanakah pelindung mulut menyeimbangkan perlindungan dan keselesaan semasa dipakai?

Fungsi perlindungan pelindung mulut bergantung pada keupayaan bahan pelindung untuk menangkap dan menyebarkan tenaga daripada hentaman. Malangnya, peningkatan ketebalan pelindung menghadkan keselesaan dan fungsi prestasi. Walaupun peningkatan ketebalan lapisan elastomer termoplastik (TPE) atau etilena vinil asetat (EVA) mungkin memperbaiki penyebaram daya, ia menyumbang kepada peningkatan keluasan dalam rongga mulut, yang secara langsung mempengaruhi fungsi fisiologi utama:

Persatuan Pergigian Amerika (American Dental Association) mengesyorkan ketebalan oklusi sekurang-kurangnya 3 mm untuk mengekalkan piawaian asas fungsi mulut, iaitu piawaian yang dimiliki oleh kebanyakan pelindung mulut siap pakai, tetapi tanpa ciri keselamatan tambahan.

Jurang dalam Pematuhan: Contoh Dunia Sebenar yang Menunjukkan Hubungan Antara Ketidakselesaan dan Ketidakgunaan Pelindung Mulut dalam Sukan Sentuh

Kebanyakan pelindung mulut stok tidak muat dengan baik, dan perlindungan yang diberikan olehnya juga tidak banyak. Pelindung mulut ini biasanya mempunyai ketebalan 3 hingga 5 mm dan direka agar muat untuk kebanyakan orang, tetapi hasilnya adalah ia tidak sesuai dengan semua bentuk mulut. Inilah yang menyebabkannya terlepas semasa permainan. Akibatnya, pengguna secara tidak sedar mula menguncupkan rahang mereka untuk menahan pelindung mulut di tempatnya. Keadaan ini menyebabkan kesukaran tambahan dalam bercakap dan bernafas. Kajian menunjukkan bahawa lebih daripada separuh pemain bola sepak dan hoki berhenti menggunakan pelindung mulut sepenuhnya. Apabila pengguna diwawancarai mengenai pelindung mulut mereka, 80% daripadanya menyatakan bahawa pelindung mulut itu terasa terlalu besar di dalam mulut. Masalah utamanya ialah pelindung mulut terlalu kaku. Ketebalan pelindung mulut dimaksudkan untuk melindungi mulut, tetapi dengan peningkatan ketebalan, pelindung mulut menjadi sangat efektif dalam menyerap hentaman—namun ini bermakna lebih banyak tenaga dipindahkan ke kepala semasa hentaman.

Pelindung Mulut Jenis Rebus-dan-Gigit: Sedikit Penyesuaian, Tetapi Sentiasa Mempunyai Sekatan Termal dan Oklusal

Pelindung mulut jenis rebus-dan-gigit terdiri daripada bahan termoplastik yang menyerupai busa, yang dibentuk mengikut bentuk gigi selepas direbus. Walaupun pelindung ini lebih baik berbanding pelindung mulut murah yang dijumpai di kedai sukan, pelindung ini mempunyai banyak masalah. Pelindung ini mula kehilangan struktur dan bentuknya pada suhu sekitar 45°C, yang menjadi masalah dalam sukan luar ruangan di bawah sinaran matahari. Kajian menunjukkan bahawa pelindung mulut jenis ini menyerap hampir 15% kurang daya impak berbanding pelindung mulut yang dibuat khas. Ramai pengguna mengadu bahawa mereka tidak dapat menggigit pelindung tersebut seperti sepatutnya, iaitu aduan yang biasa, terutamanya dikalangan pemain bola keranjang. Sekitar 41% pemain bola keranjang menyatakan bahawa mereka merasa lompatan menyebabkan gigi mereka bergeser dari tempat asal, yang merupakan masalah besar memandangkan pelindung mulut sepatutnya membantu mengelakkan masalah tersebut. Pelindung mulut ini kehilangan perlindungan terhadap impak dan keselesaan apabila bahan tersebut terus haus selepas tiga bulan, dan setelah itu, perlindungannya terhadap impak menjadi lebih rendah serta jelas kurang selesa.

"Pelindung Mulut Dibuat-Khusus-Untuk-Anda": Terbukti Secara Klinis Memberikan Ketahanan terhadap Impak dan Keselesaan Fungsional

Kebanyakan pelindung mulut kelas doktor gigi untuk perlindungan dan prestasi paling tinggi diperbuat daripada bahan EVA khas yang tebalnya 2–3 mm di beberapa bahagian dan dibentuk melalui proses pembentukan vakum. Pelindung mulut ini 40% lebih berkesan daripada pelindung mulut siap beli jenis rebus-dan-gigit dalam mengedarkan daya impak di sekitar mulut serta tidak terasa terlalu tebal atau berat. Sebilangan pengilang menggunakan teknologi pemindai digital untuk mencipta saluran ventilasi berupa lubang-lubang kecil untuk pernafasan di bahagian atas pelindung mulut. Saluran ini terbukti dapat meningkatkan aliran udara sehingga 27% semasa aktiviti lasak, memudahkan proses pernafasan. Kebanyakan edisi Pelindung Mulut Suai Khas untuk Pertarungan dan Latihan juga diketahui membolehkan pengguna bercakap dengan lebih jelas serta mengelakkan rasa sakit pada gigitan akibat pertarungan. Apa yang paling mengagumkan dan berkesan mengenai pelindung-pelindung ini bukanlah ketebalannya, tetapi penempatan bahan-bahan tersebut merupakan faktor utama dalam keseluruhan struktur pelindung.

TPE berbanding EVA: Ketebalan, Pelupusan Tenaga, dan Penerimaan Oral

Busa EVA yang digunakan dalam pelindung mulut telah menjadi piawaian industri selama bertahun-tahun. Apakah fungsi busa EVA? Ia menyerap hentaman dan, akibatnya, mengurangkan risiko kecederaan trauma tumpul. Masalahnya? Untuk memberikan penyerapan hentaman yang mencukupi, busa EVA perlu mempunyai ketebalan sekurang-kurangnya 4 hingga 5 mm. Lapisan tebal busa EVA yang pejal menjadikan ia mustahil untuk bercakap, bernafas, atau menggerakkan rahang dengan selesa. Sebagai perbandingan, elastomer termoplastik (TPE) menawarkan tahap perlindungan hentaman yang sama, tetapi hanya diperlukan ketebalan TPE sebanyak 2 hingga 3 mm. Dalam ujian hentaman berbasis makmal, TPE kekal > 90% tersebar, namun ia juga tidak menghalang pergerakan rahang atau mencetuskan refleks muntah walaupun pada tahap penyebaran melebihi 90%. Keupayaan TPE direka bentuk mengikut bentuk mulut juga membolehkan pelindung mulut kekal pada kedudukannya semasa aktiviti fizikal yang intensif. Pelindung mulut berbahan busa EVA mungkin lebih murah, tetapi itulah sebabnya kebanyakan profesional berorientasikan prestasi di semua industri sukan berimpak tinggi dan berlanggaran telah beralih kepada TPE. TPE dalam pelindung mulut juga memberikan kurang kelompok (bulk) dan penyesuaian khusus terhadap mulut atlet. Secara ringkasnya, pelindung mulut berbahan TPE merupakan suatu keperluan apabila mengoptimumkan prestasi sukan.

Metrik Keselesaan Fungsional: Pernafasan, Percakapan, dan Kestabilan Rahang dalam Penggunaan Sebenar; Pemeliharaan Saluran Udara: Piawaian rintangan aliran udara ASTM F2993-22 merentasi kategori pelindung mulut. Bagi peralatan pelindung yang direka untuk penggunaan jangka panjang, ketelusan nafas adalah sangat penting, memandangkan aliran udara merupakan faktor kritikal terhadap persepsi pengguna mengenai keselamatan dan keselesaan. Apabila aliran udara terhalang, usaha yang dirasai pengguna meningkat, yang boleh menyebabkan penurunan prestasi dan kecenderungan yang lebih tinggi untuk menanggalkan peralatan tersebut. Menurut piawaian ASTM F2993-22, jenis pelindung mulut akan memberikan kesan besar terhadap aliran udara. Sebagai contoh, pelindung siap pakai diketahui mencipta rintangan sebanyak kira-kira 35% lebih tinggi disebabkan oleh pembinaan yang lemah dan masalah pengudaraan di bahagian langit-langit pelindung. Sebaliknya, pelindung yang dibuat khas diketahui memenuhi piawaian ASTM tanpa mengorbankan perlindungan daripada impak, yang bermaksud pelindung tersebut memenuhi peraturan minimum rintangan dan memberikan atlet berprestasi kemampuan untuk bernafas melalui hidung—suatu cara bernafas yang telah terbukti penting dan kerap digunakan. Dengan itu, pelindung yang mematuhi piawaian dalam persekitaran persaingan memberikan penggunanya aliran udara kira-kira 66% lebih banyak berbanding pelindung pesaing yang tidak mematuhi piawaian.

Reka bentuk ventilasi inovatif menunjukkan bahawa tiada kompromi sebenar yang boleh dibuat antara mengekalkan rahang dalam keadaan neutral dan membolehkan pernafasan yang mencukupi. Saluran aliran udara tersuai adalah yang paling berkesan kerana ia menggabungkan kedua-dua pertimbangan tersebut secara elegan dan cekap.

Soalan Lazim

Mengapa wujud kompromi antara faktor perlindungan dan keselesaan dalam reka bentuk pelindung mulut?

Kompromi ini wujud kerana penggunaan bahan yang lebih banyak meningkatkan penyerapan hentaman, tetapi pada masa yang sama meningkatkan risiko lemas, gangguan komunikasi, dan ketegangan yang lebih tinggi pada rahang.

Berapa banyak bahan yang harus digunakan dalam reka bentuk pelindung mulut untuk memastikan fungsi mulut lain tidak terganggu?

Menurut Persatuan Pergigian Amerika (American Dental Association), had maksimum ketebalan oklusi untuk memastikan perlindungan yang mencukupi sambil masih membenarkan fungsi mulut lain ialah tidak lebih daripada 3 mm.

Mengapa pelindung mulut masih tidak digunakan oleh sebilangan besar atlet?

Punca utama kadar ketidakpatuhan yang tinggi ialah gangguan pada rahang, kesukaran dalam pernafasan, komunikasi yang terjejas, dan kewujudan geseran akibat pelindung mulut yang direka secara tidak optimum.

Apakah jenis pelindung mulut yang paling optimum dari segi keselesaan dan faktor perlindungan?

Secara rekabentuk dan disebabkan oleh peningkatan kualiti bahan yang digunakan, pelindung mulut yang dibuat mengikut ukuran individu memberikan perlindungan terbaik terhadap impak, selain daripada keselesaan dan kecocokan yang optimal.

Mengapa TPE lebih diutamakan berbanding EVA dalam pengeluaran pelindung mulut?

TPE memberikan perlindungan dengan ketebalan yang lebih kurang, menawarkan penyesuaian anatomi yang lebih baik, serta keselesaan yang ditingkatkan tanpa mengorbankan penyebaran impak yang memadai.