Hoe weegt een mondbeugel bescherming en draagcomfort tegen elkaar af?

De beschermende functie van een mondhoes berust op het vermogen van het hoesmateriaal om energie van de impact op te vangen en te dissiperen. Helaas leidt een toename van de dikte van de hoes tot verminderd comfort en prestatievermogen. Hoewel een grotere dikte van thermoplastisch elastomeer (TPE) of ethyleenvinylacetaat (EVA) de krachtdissipatie kan verbeteren, leidt dit ook tot meer volume in de mond, wat direct invloed heeft op belangrijke fysiologische functies:

De Amerikaanse Tandartsvereniging (American Dental Association) beveelt een occlusiedikte van ten minste 3 mm aan om een basisstandaard voor orale functie te behouden; een standaard die veel standaardmondstukken weliswaar voldoen, maar die geen extra veiligheidsvoorzieningen bieden.

Het gebrek aan naleving: praktijkvoorbeelden die het verband aantonen tussen ongemak en het niet-gebruik van mondbeschermers in contactsporten

De meeste standaardmondbeveiligingen passen slecht en bieden weinig bescherming. Deze mondbeveiligingen zijn doorgaans 3 tot 5 mm dik en zijn ontworpen om bij de meeste mensen te passen, maar dit betekent dat ze niet bij alle mondvormen passen. Daardoor vallen ze tijdens het spelen vaak uit. Gebruikers beginnen dan onbewust hun kaak te spannen om de mondbeveiliging op zijn plaats te houden. Dit leidt tot extra moeite bij spreken en ademhalen. Onderzoeken hebben aangetoond dat meer dan de helft van de voetbal- en ijshockeyspelers de mondbeveiliging volledig stopt met gebruiken. Bij enquêtes over mondbeveiligingen geven 80% van de respondenten aan dat de mondbeveiliging te groot aanvoelt in de mond. Het grote probleem is dat de mondbeveiligingen te stijf zijn. De dikte moet de mond beschermen, maar door de grotere dikte absorbeert de mondbeveiliging weliswaar schokken goed, waardoor echter meer energie bij een impact wordt overgedragen naar het hoofd.

Kook-en-bijt-mondbeveiligingen: enige aanpassing, maar altijd beperkingen ten aanzien van temperatuur en occlusie

Kook-en-bijt-mondbeschermers bestaan uit een schuimachtig thermoplastisch materiaal dat na het koken wordt gevormd aan de tanden. Hoewel ze beter zijn dan de goedkope mondbeschermers die in sportwinkels verkrijgbaar zijn, vertonen ze talloze nadelen. Ze beginnen hun structuur en vorm te verliezen bij ongeveer 45 °C, wat een probleem is bij buitensporten in de zon. Onderzoek heeft aangetoond dat deze mondbeschermers ongeveer 15% minder impact absorberen dan op maat gemaakte mondbeschermers. Veel gebruikers klagen erover dat ze niet zoals bedoeld in de bescherming kunnen bijten, een veelvoorkomend probleem, met name onder basketbalspelers. Ongeveer 41% van de basketbalspelers gaf aan dat ze het gevoel hadden dat hun tanden tijdens sprongen uit positie raakten — een ernstig probleem, gezien de mondbescherming juist bedoeld is om dit probleem te voorkomen. Deze mondbeschermers verliezen hun slagvastheid en draagcomfort naarmate het materiaal na drie maanden steeds meer verslijt; daarna bieden ze minder bescherming tegen impact en zijn ze zeker minder comfortabel.

"Op maat gemaakte" mondbeschermers: Klinisch bewezen om slagweerstand en functioneel comfort te bieden

De meeste mondbeschermers van de tandartsklasse voor maximale bescherming en prestaties zijn vervaardigd uit speciaal EVA-materiaal dat op sommige plaatsen 2–3 mm dik is en vacuümgevormd wordt. Deze mondbeschermers verdelen de impactkracht tot 40% efficiënter over de mond dan in de winkel verkrijgbare kook- en bijtmondbeschermers en voelen minder omslachtig aan. Sommige fabrikanten gebruiken digitale scanscanningtechnologie om kleine luchtvoorzieningskanalen (ademopeningen) aan de bovenzijde van de mondbeschermers aan te brengen. Deze kanalen blijken de luchtstroom tijdens intensieve activiteiten tot 27% te verbeteren, waardoor ademhalen gemakkelijker wordt. De meeste gepersonaliseerde mondbeschermers voor vechtsport en training onderscheiden zich door een betere spraakverstaanbaarheid en het ontbreken van bijtgevoeligheid na de wedstrijden. Het meest indrukwekkende en effectieve aspect van deze mondbeschermers is niet de dikte, maar de strategische plaatsing van de materialen, die essentieel is voor de gehele constructie van de mondbescherming.

TPE versus EVA: Dikte, energiedissipatie en orale verdraagbaarheid

Het EVA-schuim dat wordt gebruikt in mondbeschermers is al vele jaren een industrienorm. Wat doet EVA-schuim? Het absorbeert impact en vermindert daardoor het risico op verwondingen door stomp trauma. Het probleem? Om voldoende impactabsorptie te bieden, moet EVA-schuim minstens 4 tot 5 mm dik zijn. De dikke, massieve lagen EVA-schuim maken het onmogelijk om comfortabel te spreken, te ademen of uw kaak te bewegen. In tegenstelling thereto bieden thermoplastische elastomeren (TPE) hetzelfde beschermingsniveau tegen impact, maar hiervoor is slechts 2 tot 3 mm TPE nodig. Bij laboratoriumgebaseerde impacttests blijft TPE meer dan 90% verspreid, maar beperkt het tegelijkertijd de kaakbeweging niet en veroorzaakt het geen misselijkheidsreflex bij een verspreiding van meer dan 90%. De mogelijkheid om TPE aan te passen aan de vorm van de mond zorgt er ook voor dat de mondbescherming tijdens intensieve fysieke activiteit op zijn plaats blijft. Mondbeschermers van EVA-schuim zijn wellicht goedkoper, maar daarom hebben de meeste professionele sporters in alle sporten met hoge impact en botsingen zich overgezet op TPE. TPE in mondbeschermers biedt ook minder volume en een maatwerkpassing aan de mond van de sporter. Eenvoudig gezegd: een TPE-mondbescherming is essentieel voor het optimaliseren van sportprestaties.

Functionele comfortmetriek: Ademhaling, spraak en kaakstabiliteit in werkelijk gebruik. Luchtwegbehoud: ASTM F2993-22-luchtstromingsweerstandsbenchmarks voor verschillende mondbeschermercategorieën. Voor beschermende uitrusting die is ontworpen voor langdurig gebruik, is een goede adembaarheid essentieel, aangezien luchtstroom cruciaal is voor de gebruikerservaring van veiligheid en comfort. Wanneer de luchtstroom beperkt is, neemt het gevoel van inspanning bij de gebruiker toe, wat kan leiden tot verminderde prestaties en een grotere kans dat de gebruiker de uitrusting verwijdert. Volgens de ASTM F2993-22-norm heeft het type mondbeschermer een grote invloed op de luchtstroom. Klaarstaande mondbeschermers veroorzaken bijvoorbeeld ongeveer 35% meer weerstand vanwege slechte constructie en ventilatieproblemen aan het verhemeltegedeelte van de beschermer. Daarentegen voldoen op maat gemaakte mondbeschermers bekendelijk aan de ASTM-normen zonder inbreuk te doen op de slagbescherming, wat impliceert dat deze beschermers aan de minimumweerstandsvereisten voldoen en professionele sporters in staat stellen via hun neus te ademen — een ademhalingswijze die wetenschappelijk is bewezen als cruciaal en veelvoorkomend. Dat gezegd zijnde, bieden conformerende mondbeschermers in competitieve omgevingen hun gebruikers ongeveer 66% meer luchtstroom dan hun niet-conformerende concurrenten.

Innovatieve ventilatieontwerpen geven aan dat er geen echte afweging kan worden gemaakt tussen een neutrale kaakpositie behouden en voldoende ademhaling mogelijk maken. Het meest effectief zijn de op maat gemaakte luchtstroomkanalen die beide overwegingen op een elegante en efficiënte manier integreren.

Veelgestelde vragen

Waarom bestaat er een afweging tussen beschermende en comfortfactoren bij het ontwerp van mondbeschermers?

Deze afweging bestaat omdat het gebruik van meer materiaal de absorptie van impact verhoogt, maar tegelijkertijd het risico op verstikking vergroot, de communicatie belemmert en de spanning in de kaken verhoogt.

Hoeveel materiaal moet worden gebruikt bij het ontwerp van een mondbeschermers om te waarborgen dat andere orale functies niet worden gehinderd?

Volgens de American Dental Association bedraagt de bovengrens voor de occlusiedikte om zowel voldoende bescherming te garanderen als andere orale functies mogelijk te laten, maximaal 3 mm.

Waarom blijven mondbeschermers door een groot aandeel sporters ongebruikt?

De primaire oorzaak van hoge percentages niet-naleving is verstoring van de kaak, ademhalingsmoeilijkheden, verminderde communicatie en het optreden van wrijving door slecht ontworpen mondbeschermers.

Wat is het optimale type mondbescherming in termen van comfort en beschermende eigenschappen?

Door het ontwerp en dankzij de verbeterde kwaliteit van de gebruikte materialen bieden op maat gemaakte mondbeschermers de beste impactbescherming, naast optimaal comfort en pasvorm.

Waarom wordt TPE verkozen boven EVA bij de productie van mondbeschermers?

TPE biedt bescherming met een geringere dikte, betere anatomische aanpassing en verbeterd comfort, zonder inbreuk op een adequate verspreiding van de impact.