Kann ein Schnarchschutzgerät bei Personen wirken, die aufgrund einer verstopften Nase schnarchen?

Warum Schnarchen bei verstopfter Nase auftritt: Die Anatomie und Mechanik dahinter

Nasenklappen und Widerstand gegen den oberen Atemwegsstrom

Wenn die Nasengänge verstopft sind, kommt es zur Schwellung des Nasengewebes, insbesondere an den Nasenklappen (der Struktur des oberen Atemwegs). In diesem Zustand kollabieren die Gewebe der Nasenklappen, wodurch der Widerstand im Atemweg stark ansteigt. Die Folge dieses Kollapses ist ein bis zu 300 % erhöhter Widerstand gegen den oberen Atemwegsstrom (Young et al., 1997). Dies führt zu einer turbulenten Luftströmung, die so stark ist, dass das supraglottische weiche Gaumengewebe sowie das Gewebe um den Gaumen herum zum Vibrieren gebracht wird – mit dem Ergebnis von Schnarchen. Neuere Studien haben nachgewiesen, dass Nasenverstopfung das entscheidende Auslöseprinzip für den Kollaps der Nasenklappen darstellt: Bei der Mehrheit (68 %) der untersuchten Personen mit Nasenverstopfung und Schnarchen wurde ein Kollaps der Nasenklappen festgestellt. Dies deutet darauf hin, dass der Kollaps der Nasenklappen ein wesentlicher Faktor bei der Störung des weichen Gaumengewebes ist.

Unterscheidung zwischen struktureller und vorübergehender Obstruktion: Auswirkungen auf Schnarchen

Vorübergehende Obstruktionen, wie Allergien, Rhinitis oder nasale Reizstoffe, sprechen gut auf den Einsatz von Nasenstreifen an. Diese Geräte haben sich in leichten Fällen als in der Lage erwiesen, den nasalen Luftstrom um über 31 % zu steigern (Journal of Sleep Medicine, 2021). Strukturelle Obstruktionen hingegen, wie eine Septumdeviation, eine Hypertrophie der Nasenmuscheln oder Nasenpolypen, sprechen nur unzureichend auf einen vergleichbaren Grad an nasaler Dilatation an – bis zu 74 % im Fall von Nasenstreifen. Diese unausgewogenen interventionsbasierten Geräte, Nasendilatatoren und Nasenstreifen, beeinflussen den nasalen Luftstrom gleichzeitig. Eine unterschiedliche Klassifizierung der nasalen Obstruktion bestimmt die Grenzen für den Einsatz eines klinischen Geräts zur Linderung der nasalen Obstruktion sowie den Bedarf an einem klinischen Diagnosegerät, um ein vergleichbares Maß an Obstruktionslinderung zu gewährleisten.

Helfen Anti-Schnarch-Geräte bei schnarchbedingter Nasenverstopfung?

Wirken externe Nasenstreifen?

Externe Nasenstreifen werden auf der Außenseite der Nase befestigt, um das Nasenklappenventil zu öffnen und den Widerstand bei der Einatmung zu verringern, wodurch ein leichterer Luftstrom ermöglicht wird. Bei verstopfungsbedingtem Schnarchen kann die Verringerung des Atemwiderstands durch Nasenatmung bis zu 30 % betragen. Externe Nasenstreifen haben sich jedoch insbesondere bei kurzfristiger Nasenverstopfung infolge reversibler und leichter Entzündungen als wirksam erwiesen. Diese Studie zeigte, dass 42 % der Studienteilnehmer eine Verringerung des Schnarchens berichteten, während die übrigen 58 % der Teilnehmer kaum oder keine Veränderung des Schnarchens feststellten; die Mehrheit der Teilnehmer gab an, dass ihre Verstopfung auf ein schwerwiegendes strukturelles Problem zurückzuführen sei. Obwohl externe Nasenstreifen nichtinvasiv und risikoarm sind, wirken sie nicht bei pharyngealem oder zungenbasiertem Schnarchen oder bei tiefer liegenden Ursachen der Verstopfung, die über das Ventil hinausreichen.

Wirken interne Nasendilatatoren?

Intranasale Nasendilatatoren positionieren die seitlichen Wände der Nasenpassage mithilfe einer flexiblen Stützstruktur in geöffneter Lage. Diese Stützstruktur ermöglicht es, dass die inneren Wände der Nasenpassage offen bleiben und sich nicht zusammenklappen, wodurch zudem Turbulenzen im Luftstrom sowie Gewebeschwingungen reduziert werden. Obwohl klinische Studien gezeigt haben, dass intranasale Nasendilatatoren die verstopfungsbedingte Schnarchneigung (zusammen mit einer häuslichen Befeuchtung) um bis zu 50 % senken können, wurde zudem berichtet, dass jeder fünfte (20 %) derjenigen, die Nasendilatatoren als Schnarchlösung ausprobieren, die Anwendung wieder einstellt – vor allem aufgrund von Unbehagen und unzureichender Passform.

Die Enthüllung: Warum Anti-Schnarch-Geräte unwirksam sind

Der Kollaps der Zunge, die Schlaffheit der Pharynxwände und die Stimmritzenvibration führen zu Schnarchen, das außerhalb der Nasenhöhle entsteht. Anti-Schnarch-Geräte sind in der Regel unwirksam, wenn das Schnarchen auf diese Phänomene zurückzuführen ist. Selbst bei nasalem – im Gegensatz zu extranasalem – Schnarchen beeinflusst das Ausmaß der Nasenobstruktion die Wirksamkeit dieser Geräte. Klinische Daten zeigen, dass bei leichter Nasenobstruktion Anti-Schnarch-Geräte zu einer Verbesserung von etwa 60 % führen, während sie bei schwerer Obstruktion keine signifikante Wirkung erzielen. Am wichtigsten ist jedoch, dass zunehmend lauter werdendes Schnarchen – insbesondere, wenn es mit beobachteten Atempausen, Tagesschläfrigkeit und Episoden von Atemstößen einhergeht – auf eine obstruktive Schlafapnoe hindeuten kann. Eine nicht durch einen Facharzt diagnostizierte Schlafapnoe sollte nicht mit solchen Geräten behandelt werden; stattdessen ist eine formale Schlafstudie sowie gegebenenfalls eine spezialisierte Schlaftherapie – beispielsweise mittels Continuous Positive Airway Pressure (CPAP)-Therapie oder oraler Applikatoren – vorzuziehen.

Die wirksamste Methode: Kombination aus Schnarchstoppern und Nasendekongestionsbehandlung

Kombinierte Anwendung von Kochsalzlösung, topischen Abschwellmitteln und Luftbefeuchtern

Allergische Rhinitis führt zur Ansammlung von Schleim und Fremdstoffen und verursacht so einen Verlust der Mukozilien-Schicht in der Nase. Isotonische Kochsalzlösung hilft, die Mukozilien-Schicht wiederherzustellen. Eine kurzfristige Anwendung eines Abschwellmittels wie Oxymetazolin bewirkt eine gezielte Reduktion des Ödems. Sie kann jedoch zu der schwerwiegenderen Nebenwirkung der Rhinitis medicamentosa führen und sollte daher auf maximal drei Tage beschränkt werden. Obwohl die Atemwege typischerweise durch die Ansammlung zäher Sekrete zunehmend verlegt werden, können viele Luftbefeuchter so eingestellt werden, dass sie eine Raumluftfeuchtigkeit im Bereich von 40–60 % erzeugen, wodurch verhindert wird, dass die Atemwege austrocknen. Diese Maßnahmen wirken synergistisch, um die Nasenschleimhaut zu entstauen und die Schwellung zu reduzieren, während Kochsalzlösung zur Erhaltung der Schleimhautgesundheit – statt zur Auslösung einer sekundären Reizung – eingesetzt wird. Die Kombination dieser unterstützenden Maßnahmen mit nasalen Hilfsmitteln wie einem Nasendilatator und täglichen nasalen Spülungen mit Kochsalzlösung führte in Studien bei leichter Nasenverstopfung zu einer um 37 % stärkeren Verringerung des Schnarchens als bei alleiniger Anwendung des Geräts. Eine unzureichende Therapie mit solchen Hilfsmitteln beeinträchtigt sowohl die Mechanik als auch die Entzündungsreaktion der Nasenschleimhaut. Diese behindern den Luftstrom nicht.

Wenn es Zeit ist, einen Arzt aufzusuchen: Anzeichen dafür, dass Anti-Schnarchgeräte in bestimmten Situationen nicht helfen können

Nasenpolypen, chronische Rhinosinusitis, Deviation der Nasenscheidewand – rezeptfreie Lösungen helfen hier nicht weiter

Falls Sie bereits wiederholt geschnarcht haben und dabei Nasenstreifen oder Nasendilatatoren verwendet haben – zusätzlich zu Gesichtsdruck, chronischem Nasenausfluss, postnasalem Sekret oder Schlafapnoe – liegt möglicherweise eine pathologische Ursache vor. Postnasales Sekret und Entzündungen, die zu einer Obstruktion der nasalen Atemwege führen, deuten auf eine feste oder rezidivierende Atemwegsobstruktion hin, die sich nicht mit rezeptfreien Geräten beheben lässt. In diesen Fällen ist eine objektive Diagnose erforderlich. Weitere mögliche Erkrankungen sind chronische Sinusitis, postnasales Sekret oder Nasenpolypen. All diese Erkrankungen gehen ebenfalls mit einer nasalen Obstruktion einher. Leider kennen nicht alle Ärzte den Unterschied. Ein Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO-Arzt) kann diese Differenzierung vornehmen, sodass die Behandlung nicht nur symptomorientiert erfolgt.

Fragen

Welche Rolle spielt eine verstopfte Nase beim Schnarchen?

Nasenverstopfung führt zu einer Schwellung des Nasengewebes. Diese Wand stellt eine wichtige Barriere dar, die die Nasenhöhle umgibt; sie kollabiert und erhöht den Luftwegswiderstand, wodurch wiederum die Turbulenz des Luftstroms zunimmt. Dadurch beginnen die Gewebe zu vibrieren, da der Widerstand und die dadurch verursachte sowie verstärkte Turbulenz im Bereich des Nasenklappens durch die Gewebewand entsteht und zunimmt. Dies führt zu einer erhöhten Turbulenz im Bereich des Nasenklappens, was Schnarchen verursacht.

Können Anti-Schnarch-Geräte eingesetzt werden, um schnarchbedingte Nasenverstopfung zu lindern?

Einige rezeptfreie Geräte wie Nasenstreifen und Nasendilatatoren können bei schnarchbedingter Nasenverstopfung hilfreich sein – dies ist grundsätzlich unbedenklich. Diese Geräte wirken jedoch nicht bei strukturellen Obstruktionen.

Welche weiteren Optionen gibt es zur Linderung von schnarchbedingter Nasenverstopfung?

Ja, es gibt einige weitere Möglichkeiten, die durch verstopfte Nase verursachte Schnarcherei zu lindern, beispielsweise Anti-Schnarch-Geräte sowie Mittel gegen Nasenverstopfung wie abschwellende Nasentropfen und nasale Kochsalzlösungen; zudem kann eine angemessene Raumluftfeuchtigkeit beibehalten werden. Eine geeignete Raumluftfeuchtigkeit trägt dazu bei, die durch verstopfte Nase verursachte Schnarcherei zu verringern.

Wann ist eine medizinische Behandlung bei Schnarchen erforderlich?

Anhaltendes Schnarchen, das sich durch Anti-Schnarch-Geräte nicht bessert, sollte von einem Arzt untersucht werden, wenn Gesichtsdruck oder ein chronischer Nasenschleimfluss auftreten oder Atemaussetzer bemerkt werden. Diese Symptome deuten auf eine zugrunde liegende Erkrankung hin, die das Schnarchen verursacht, beispielsweise eine Deviation der Nasenscheidewand oder Nasenpolypen.