¿Cómo se compara un dispositivo antirronquidos como una férula bucal con los dilatadores nasales?

¿Cómo funcionan los dispositivos antirronquidos?: reposición de la mandíbula y expansión de las vías respiratorias nasales

Los dispositivos de avance mandibular abren la vía aérea superior al desplazar suavemente la mandíbula hacia adelante y mantener la lengua en una posición que favorece la apertura de la vía aérea.

Estos aparatos orales personalizados reposicionan la mandíbula hacia adelante durante el sueño, con un desplazamiento promedio documentado de 3–5 mm (puede ser mayor). Este ajuste evita que la base de la lengua se retrase en la garganta y reduce el movimiento rápido del paladar blando, que es la causa principal de los ronquidos faríngeos (o nasofaríngeos).

Estos dispositivos utilizan los principios de la ortodoncia o de la cirugía dental para aplicar una determinada presión sobre los dientes con el fin de mantener la vía aérea sin dañarlos.

Los dilatadores nasales de la vía aérea reducen la resistencia al flujo de aire y, en el caso de los dilatadores externos, ayudan a abrir las fosas nasales. Los dilatadores internos (o de la válvula nasal) sostienen la vía aérea nasal a nivel de la válvula nasal.

Los dilatadores nasales de la vía aérea utilizan dos métodos diferentes para ayudar a abrir la vía aérea:

Los dilatadores externos (los que se asemejan a tiras adhesivas) ayudan a elevar las paredes externas de la nariz para reducir la turbulencia en la vía aérea entre un 30 % y un 45 %. Básicamente, contribuyen a abrir la nariz y mejoran el flujo de aire.

Los estents internos, o de válvula de silicona, al igual que los primeros, se consideran eliminadores de obstáculos de zona 1 (y, en este caso, la válvula nasal) se abre para aumentar el área transversal en un 25 %, lo que ayuda a reducir la resistencia de la válvula nasal.

Ambos tipos ayudan a abrir las vías respiratorias, pero los dilatadores nasales actúan más hacia atrás o hacia abajo en la garganta y son igual de ineficaces.

El dispositivo antirronquidos adecuado y la anatomía del origen del ronquido

El origen del ronquido es el primer paso para determinar qué dispositivo antirronquidos utilizar. Esto está documentado en los estudios clínicos sobre dilatadores nasales y férulas bucales.

Los dilatadores nasales, dirigidos específicamente al ronquido nasal primario, tienen una eficacia del 72 %. Sin embargo, tienen muy poca efectividad frente a las vibraciones orofaríngeas, es decir, los ruidos procedentes de la garganta.

Estos dispositivos funcionan bien sea expandiendo el espacio de la válvula nasal o bien elevando las aletas nasales para reducir la resistencia al flujo de aire. No obstante, si una persona padece congestión nasal o cartílago débil, estos dispositivos no surtirán efecto. Según la revisión de Sleep Medicine Reviews de 2023, no se observó mejora en los casos de aleteo velar.

Las férulas bucales afirman lograr una reducción del 65 % al 85 % en el ronquido de origen faríngeo. Sin embargo, en caso de obstrucciones nasales aisladas, no se observa ninguna reducción.

Los dispositivos de avance mandibular (DAM) funcionan al desplazar la mandíbula hacia adelante y prevenir el colapso de la lengua. Se trata de una obstrucción que aborda directamente el espacio orofaríngeo como fuente de ronquidos. Sin embargo, en lo que respecta a las vías nasales, los DAM no surten efecto. Las investigaciones demuestran que, cuando la obstrucción nasal supera el 50 %, los DAM no logran resolver el problema del ronquido.

Identificar la causa de sus ronquidos determinará el dispositivo que elija. Los problemas de la garganta no se solucionarán con dispositivos nasales, y los problemas de los senos paranasales no se resolverán mediante la reposición de la mandíbula.

Idoneidad clínica: evaluación de dispositivos antirronquidos

Los protectores bucales presentan las siguientes contraindicaciones: trastornos de la articulación temporomandibular (ATM), periodontitis no tratada o inestabilidad dental significativa

Para que los dispositivos de avance mandibular (MAD, por sus siglas en inglés) funcionen, los pacientes deben tener mandíbulas y dientes fuertes y sanos. Los pacientes con trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) no deben usar estos dispositivos, ya que aumentarían la presión sobre las articulaciones mandibulares ya afectadas. Los pacientes con enfermedad periodontal no tratada y dientes sueltos debido a la recesión gingival no son candidatos para los MAD. Estos dispositivos pueden, y con frecuencia sí lo hacen, empeorar el estado de los tejidos y provocar desplazamientos dentales. Aunque los dispositivos personalizados son mejores que los dispositivos estándar disponibles comercialmente, no abordan las estructuras débiles o comprometidas. Con frecuencia, los dentistas advierten a los pacientes sobre estos problemas al considerar la aplicación de una reubicación mandibular.

Limitaciones de los dilatadores nasales: No son eficaces frente a la hipertrofia crónica de los cornetes nasales ni frente a los problemas derivados de un tabique nasal desviado

Los dilatadores nasales incluyen las pequeñas tiras o conos que se colocan dentro de la nariz de una persona. Estos funcionan mejor en casos de válvulas nasales que colapsan o cuando los tejidos nasales de una persona vibran excesivamente. Sin embargo, los dilatadores no están diseñados para tratar a personas con problemas estructurales, como un tabique hendido o hipertrofia de los cornetes, en los que los cornetes no se reducen. Estos problemas obstruyen físicamente las vías nasales en zonas que los dilatadores no pueden tratar, lo que requiere intervención quirúrgica. Los problemas estructurales de la anatomía nasal marcan un punto límite para el tratamiento del ronquido, observado ampliamente tras el uso prolongado de dilatadores nasales.

Uso en la práctica: comodidad, cumplimiento y adherencia a largo plazo a los dispositivos antirronquidos

Los datos sobre cumplimiento indican que los dispositivos de inhalación (dilatadores nasales) presentan una tasa de abandono del 19 % a los 3 meses, mientras que los dispositivos de avance mandibular (MAD) presentan una tasa de abandono del 41 % a los 3 meses.

Los estudios clínicos han demostrado que los dispositivos de avance mandibular (MAD) tienen una tasa de abandono del 41 % tras 3 meses de uso, mientras que los dilatadores nasales presentan una tasa de abandono mucho más baja, aproximadamente del 19 %. Esta diferencia se debe en gran parte a problemas de comodidad. Las personas que usan MAD se quejan de dolor en la mandíbula, exceso de saliva y presión sobre los dientes. Los dispositivos nasales solo provocan una molestia leve. La mayoría de las personas se acostumbra a los dispositivos nasales en tan solo 1 a 2 semanas, mientras que los usuarios de MAD necesitan de 3 a 6 semanas para adaptarse lo suficiente al dispositivo como para seguir utilizándolo. Esa molestia inicial constituye el mayor obstáculo que debe superarse para lograr la adherencia al tratamiento.

Factor MAD Dilatadores nasales

abandono a los 3 meses 41 % 19 %

Molestias frecuentes Dolor mandibular, desplazamiento dental Molestia nasal

Periodo medio de adaptación 4 semanas 10 días

La brecha de cumplimiento del 22 % ilustra cómo la tolerancia anatómica afecta el impacto práctico del uso del dispositivo. Los pacientes que priorizan la comodidad y continúan utilizando el dispositivo suelen experimentar la mayor reducción del ronquido mediante el uso de alternativas que tienen menos probabilidades de causar molestias.

Preguntas frecuentes

¿Qué dispositivo antirronquidos es adecuado para alguien que ronca por la nariz y la garganta?

Para alguien que ronca tanto por la nariz como por la garganta, la combinación de un dispositivo de avance mandibular (MAD) para el componente faríngeo y un dilatador nasal para el componente nasal puede ofrecer los mayores beneficios. No obstante, es fundamental que un profesional médico evalúe la situación para determinar la opción más adecuada.

¿Son seguros de usar los dispositivos de avance mandibular (MAD)?

Sí, existen riesgos asociados con el uso de los DMAs. Por ejemplo, estos podrían incluir trastornos de la articulación temporomandibular (ATM), enfermedad periodontal no tratada y dientes inestables. Los DMAs funcionan ejerciendo presión sobre las mandíbulas, lo que podría agravar estas afecciones. Por lo tanto, es importante comentar este tema con un profesional dental antes de usar un DMA.

¿Qué se puede hacer ante la molestia causada por los dilatadores nasales?

Si los dilatadores nasales le resultan incómodos, asegúrese de ajustarlos para lograr un mejor ajuste. Si la molestia persiste, considere utilizar un dilatador nasal externo. Si sigue experimentando incomodidad tras el cambio, debe consultar otras opciones con un especialista en oído, nariz y garganta.