อุปกรณ์ต้านการนอนกรน เช่น แผ่นป้องกันฟันขณะนอน (mouthguard) เปรียบเทียบกับตัวขยายทางเดินหายใจทางจมูก (nasal dilators) อย่างไร

หลักการทำงานของอุปกรณ์ป้องกันการนอนกรน: การปรับตำแหน่งขากรรไกรและการขยายทางเดินหายใจผ่านจมูก

อุปกรณ์ปรับตำแหน่งขากรรไกรล่าง (Mandibular advancement devices) ช่วยเปิดทางเดินหายใจส่วนบนโดยการเลื่อนขากรรไกรไปข้างหน้าอย่างนุ่มนวล และรักษาตำแหน่งของลิ้นให้อยู่ในท่าที่ช่วยเปิดทางเดินหายใจ

อุปกรณ์ทันตกรรมแบบพิเศษสำหรับแต่ละบุคคลเหล่านี้จะเลื่อนขากรรไกรไปข้างหน้าขณะนอนหลับ โดยเฉลี่ยประมาณ 3–5 มม. (อาจมากกว่านั้นตามที่บันทึกไว้) การปรับตำแหน่งนี้ช่วยป้องกันไม่ให้ฐานของลิ้นตกกลับเข้าไปในลำคอ และลดการสั่นสะเทือนอย่างรวดเร็วของเพดานอ่อน ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการนอนกรนบริเวณลำคอ (หรือบริเวณจมูกและลำคอ)

อุปกรณ์เหล่านี้ใช้หลักการของทันตกรรมจัดฟันหรือศัลยกรรมทันตกรรมในการออกแรงกดลงบนฟันในระดับหนึ่ง เพื่อรักษาทางเดินหายใจโดยไม่ทำให้ฟันเสียหาย

ตัวขยายทางเดินหายใจทางจมูกช่วยลดความต้านทานต่อการไหลของอากาศ และในกรณีของตัวขยายภายนอก จะช่วยเปิดรูจมูกให้กว้างขึ้น ส่วนตัวขยายภายใน (หรือที่เรียกว่าตัวขยายบริเวณวาล์วจมูก) จะให้การรองรับทางเดินหายใจทางจมูกบริเวณวาล์วจมูก

ตัวขยายทางเดินหายใจทางจมูกใช้วิธีการ 2 แบบที่แตกต่างกันเพื่อช่วยเปิดทางเดินหายใจ:

ตัวขยายภายนอก (ซึ่งมีลักษณะคล้ายพลาสเตอร์ปิดแผล) ช่วยยกผนังด้านนอกของจมูกขึ้น เพื่อลดการเกิดการไหลเวียนของอากาศแบบปั่นป่วน (turbulence) ลง 30–45% โดยพื้นฐานแล้วจะช่วยเปิดรูจมูกให้กว้างขึ้น ทำให้อาการไหลของอากาศดีขึ้น

ตัวยึดภายในหรือสแตนท์แบบซิลิโคนสำหรับวาล์วจมูก ซึ่งคล้ายกับตัวแรกนั้น จัดว่าเป็นอุปกรณ์กำจัดสิ่งกีดขวางในโซนที่ 1 (ในกรณีนี้คือวาล์วจมูก) โดยจะช่วยเปิดวาล์วจมูกให้กว้างขึ้น เพื่อเพิ่มพื้นที่หน้าตัด (cross-sectional area) ขึ้น 25% ซึ่งจะช่วยลดความต้านทานของวาล์วจมูก

ทั้งสองประเภทนี้ช่วยเปิดทางเดินหายใจ แต่ตัวขยายโพรงจมูกแบบใส่ทางจมูกจะวางอยู่บริเวณด้านหลังหรือลึกลงไปในลำคอ และให้ผลไม่ดีพอๆ กัน

อุปกรณ์ต่อต้านการนอนกรนที่เหมาะสมกับบุคคลและกายวิภาคของจุดกำเนิดเสียงกรน

การระบุจุดกำเนิดเสียงกรนเป็นขั้นตอนแรกในการพิจารณาว่าควรใช้อุปกรณ์ต่อต้านการนอนกรนแบบใด ซึ่งข้อมูลนี้ได้รับการบันทึกไว้ในงานวิจัยเชิงคลินิกเกี่ยวกับตัวขยายโพรงจมูกแบบใส่ทางจมูกและแผ่นป้องกันฟันสำหรับผู้นอนกรน

ตัวขยายโพรงจมูกแบบใส่ทางจมูกมีประสิทธิภาพ 72% ในการรักษาอาการนอนกรนที่เกิดจากจมูกเป็นหลัก แต่ให้ผลน้อยมากเมื่อเกี่ยวข้องกับการสั่นสะเทือนของบริเวณปากและลำคอ กล่าวคือ เสียงดังคล้ายเสียงกระแทกที่เกิดขึ้นบริเวณลำคอ

อุปกรณ์เหล่านี้ทำงานโดยการขยายพื้นที่ของวาล์วจมูก หรือยกปลายจมูกขึ้นเพื่อลดแรงต้านต่อการไหลของอากาศ อย่างไรก็ตาม หากผู้ใช้มีภาวะคัดจมูกหรือโครงสร้างอ่อนอ่อนของกระดูกอ่อนจมูก อุปกรณ์เหล่านี้จะไม่สามารถใช้งานได้ผล งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Sleep Medicine Reviews ปี 2023 แสดงว่าไม่มีการปรับปรุงใดๆ ในกรณีที่เกิดจากการสั่นของเพดานอ่อน

แผ่นป้องกันฟันสำหรับผู้นอนกรนอ้างว่าสามารถลดเสียงกรนที่เกิดจากลำคอได้ถึง 65% ถึง 85% แต่เมื่อเกิดการอุดตันเฉพาะที่จมูกเท่านั้น จะไม่พบผลการลดลงแต่อย่างใด

อุปกรณ์ปรับตำแหน่งขากรรไกรล่าง (MADs) ทำงานโดยดึงขากรรไกรไปข้างหน้าและป้องกันไม่ให้ลิ้นยุบตัว ซึ่งเป็นการแก้ไขสิ่งกีดขวางที่เกิดขึ้นโดยตรงในบริเวณช่องปาก-ลำคอ ซึ่งเป็นสาเหตุของการนอนกรน อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงทางเดินหายใจผ่านจมูก อุปกรณ์ MADs จะไม่มีประสิทธิภาพ งานวิจัยแสดงให้เห็นว่า หากมีการอุดตันของจมูกมากกว่าร้อยละ 50 อุปกรณ์ MADs จะไม่สามารถบรรเทาอาการนอนกรนได้

การระบุแหล่งที่มาของอาการนอนกรนของคุณจะเป็นตัวกำหนดว่าคุณควรเลือกใช้อุปกรณ์ชนิดใด ปัญหาที่เกิดขึ้นในลำคอจะไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยอุปกรณ์สำหรับจมูก ในขณะที่ปัญหาที่เกิดขึ้นในไซนัสก็จะไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยการปรับตำแหน่งขากรรไกร

ความเหมาะสมทางคลินิก: การประเมินอุปกรณ์ลดอาการนอนกรน

การใช้เครื่องป้องกันฟัน (Mouthguards) มีข้อห้ามใช้ดังนี้: โรคข้อต่อขากรรไกร (TMJ disorders), โรคเหงือกอักเสบที่ยังไม่ได้รับการรักษา (untreated periodontitis) หรือความไม่เสถียรของฟันอย่างรุนแรง

เพื่อให้อุปกรณ์ปรับตำแหน่งขากรรไกรล่าง (MADs) ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ผู้ป่วยจำเป็นต้องมีขากรรไกรและฟันที่แข็งแรงและแข็งแรงดี ผู้ป่วยที่มีภาวะข้อต่อขากรรไกร (TMJ) ไม่ควรใช้อุปกรณ์เหล่านี้ เนื่องจากจะเพิ่มแรงกดลงบนข้อต่อขากรรไกรซึ่งอยู่ในสภาพที่เสื่อมโทรมอยู่แล้ว ผู้ป่วยที่มีโรคเหงือกเรื้อรังที่ยังไม่ได้รับการรักษา หรือมีฟันหลวมเนื่องจากการฝ่อของเหงือก (gingival recession) ก็ไม่เหมาะสมสำหรับการใช้อุปกรณ์ MADs เหล่านี้ เพราะอาจทำให้สภาพของเนื้อเยื่อและตำแหน่งของฟันแย่ลงได้จริง และมักเกิดขึ้นบ่อยครั้ง แม้ว่าอุปกรณ์แบบสั่งทำพิเศษจะดีกว่าอุปกรณ์แบบสำเร็จรูปที่วางจำหน่ายทั่วไป แต่ก็ไม่สามารถแก้ไขโครงสร้างขากรรไกรหรือฟันที่อ่อนแอหรือเสื่อมโทรมได้ ทันตแพทย์จึงมักแจ้งเตือนผู้ป่วยเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้ก่อนพิจารณาเริ่มการปรับตำแหน่งขากรรไกร

ข้อจำกัดของเครื่องขยายโพรงจมูกทางจมูก: ไม่สามารถใช้รักษาภาวะหัวทอร์บิเนตโต้มีขนาดใหญ่เรื้อรัง หรือภาวะผนังกั้นจมูกเบี่ยงเบนได้

ตัวขยายรูจมูก (Nasal dilators) ประกอบด้วยแผ่นเล็กๆ หรือทรงกรวยที่สอดเข้าไปภายในจมูกของบุคคล ซึ่งอุปกรณ์เหล่านี้ให้ผลดีที่สุดเมื่อใช้กับผู้ที่มีลิ้นหัวใจจมูก (nasal valves) ยุบตัว หรือมีเนื้อเยื่อจมูกสั่นสะเทือนมากเกินไป อย่างไรก็ตาม ตัวขยายรูจมูกไม่ได้ออกแบบมาเพื่อรักษาผู้ที่มีปัญหาเชิงโครงสร้าง เช่น ผนังกั้นจมูกแยกออก (cleft septum) หรือการหนาตัวของขดจมูก (turbinate hypertrophy) ซึ่งขดจมูกจะไม่ลดขนาดลง ปัญหาเชิงโครงสร้างเหล่านี้ทำให้ทางเดินหายใจผ่านจมูกถูกปิดกั้นทางกายภาพบริเวณตำแหน่งที่ตัวขยายรูจมูกไม่สามารถเข้าถึงหรือแก้ไขได้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องอาศัยการผ่าตัดเพื่อแก้ไข ปัญหาเชิงโครงสร้างในระบบทางเดินหายใจผ่านจมูกจึงถือเป็นจุดจำกัดในการรักษาอาการนอนกรน ซึ่งมักสังเกตเห็นได้ชัดหลังจากใช้ตัวขยายรูจมูกเป็นระยะเวลาหนึ่ง

การใช้งานจริง: ความสะดวกสบาย ความสม่ำเสมอในการใช้งาน และการปฏิบัติตามการใช้อุปกรณ์ป้องกันอาการนอนกรนในระยะยาว

ข้อมูลเกี่ยวกับความสม่ำเสมอในการใช้งานแสดงว่า อุปกรณ์สำหรับการหายใจเข้า (ตัวขยายรูจมูก) มีอัตราการหยุดใช้งานเพียง 19% ภายใน 3 เดือน ในขณะที่อุปกรณ์ปรับขากรรไกรล่างให้ยื่นออกมา (Mandibular Advancement Devices: MAD) มีอัตราการหยุดใช้งานสูงถึง 41% ภายใน 3 เดือน

การศึกษาทางคลินิกแสดงให้เห็นว่าอุปกรณ์ปรับตำแหน่งขากรรไกรล่าง (MAD) มีอัตราการเลิกใช้ถึง 41% หลังใช้งานเป็นเวลา 3 เดือน ในขณะที่ตัวขยายจมูกมีอัตราการเลิกใช้ต่ำกว่ามาก คือประมาณ 19% เหตุผลส่วนใหญ่เกิดจากปัญหาความไม่สบายในการใช้งาน ผู้ใช้ MAD มักบ่นเรื่องอาการเจ็บบริเวณขากรรไกร น้ำลายไหลมากผิดปกติ และแรงกดที่กระทำต่อฟัน ขณะที่อุปกรณ์สำหรับจมูกก่อให้เกิดความไม่สบายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ผู้คนส่วนใหญ่สามารถปรับตัวเข้ากับอุปกรณ์จมูกได้ภายใน 1–2 สัปดาห์ แต่ผู้ใช้ MAD ต้องใช้เวลา 3–6 สัปดาห์จึงจะสามารถปรับตัวจนพร้อมใช้งานต่อเนื่องได้ ความไม่สบายในช่วงแรกนี้จึงเป็นอุปสรรคสำคัญที่สุดที่ต้องเอาชนะเพื่อให้สามารถใช้อุปกรณ์ต่อไปได้

ปัจจัยเปรียบเทียบ MADs กับตัวขยายจมูก

การหยุดใช้งานหลัง 3 เดือน 41% 19%

ปัญหาความไม่สบายที่พบบ่อย ปวดขากรรไกร การเคลื่อนตัวของฟัน ความไม่สบายบริเวณรูจมูก

ระยะเวลาเฉลี่ยในการปรับตัว 4 สัปดาห์ 10 วัน

ช่องว่างด้านการปฏิบัติตามที่ร้อยละ 22 นี้แสดงให้เห็นว่าความทนทานต่อองค์ประกอบทางกายวิภาคส่งผลต่อประสิทธิภาพในการใช้อุปกรณ์ในทางปฏิบัติอย่างไร ผู้ป่วยที่ให้ความสำคัญกับความรู้สึกสบายและใช้อุปกรณ์อย่างสม่ำเสมอ มักจะประสบผลลดอาการนอนกรนได้มากที่สุด โดยการเลือกใช้อุปกรณ์ทางเลือกที่มีแนวโน้มก่อให้เกิดความไม่สบายได้น้อยกว่า

คำถามที่พบบ่อย

อุปกรณ์ป้องกันการนอนกรนแบบใดเหมาะสมสำหรับผู้ที่มีอาการนอนกรนจากจมูกและลำคอ?

สำหรับผู้ที่มีอาการนอนกรนทั้งจากจมูกและลำคอ การใช้อุปกรณ์ปรับตำแหน่งขากรรไกรล่าง (MAD) เพื่อจัดการกับส่วนที่เกี่ยวข้องกับลำคอ ร่วมกับการใช้อุปกรณ์ขยายโพรงจมูก (nasal dilator) เพื่อจัดการกับส่วนที่เกี่ยวข้องกับจมูก อาจให้ผลประโยชน์สูงสุด อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือ ผู้ให้บริการด้านการแพทย์ควรประเมินสถานการณ์เพื่อกำหนดทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

อุปกรณ์ปรับตำแหน่งขากรรไกรล่าง (MADs) ปลอดภัยต่อการใช้งานหรือไม่?

ใช่ ยังมีความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการใช้ MADs ตัวอย่างเช่น อาจเกิดภาวะผิดปกติของข้อต่อขากรรไกร (TMJ disorders) โรคเหงือกอักเสบที่ยังไม่ได้รับการรักษา (untreated periodontal disease) และฟันที่ไม่มั่นคง (unstable teeth) เนื่องจาก MADs ทำงานโดยการออกแรงกดลงบนขากรรไกร ซึ่งอาจทำให้ภาวะเหล่านี้แย่ลง ดังนั้น จึงสำคัญมากที่จะต้องปรึกษากับทันตแพทย์ก่อนเริ่มใช้ MAD

ควรทำอย่างไรหากเกิดความไม่สบายจากการใช้เครื่องขยายโพรงจมูก (nasal dilators)

หากคุณรู้สึกไม่สบายขณะใช้เครื่องขยายโพรงจมูก (nasal dilators) โปรดปรับให้พอดีกับจมูกของคุณให้ดีขึ้น หากยังคงรู้สึกไม่สบายอยู่ ให้พิจารณาใช้เครื่องขยายโพรงจมูกแบบภายนอก (external nasal dilator) แต่หากยังรู้สึกไม่สบายแม้หลังเปลี่ยนมาใช้แบบภายนอกแล้ว คุณควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก (ear, nose and throat specialist) เพื่อหารือถึงทางเลือกอื่นๆ